症状カルテ

顎関節症

顎関節症（がくかんせつしょう）とは

医学的な定義では、「顎関節症とは、顎関節部や咀しゃく筋等（咬む筋肉）の疼痛、関節音、開口障害ないし顎運動異常を主要症候とする慢性疾患群の総括的診断名であり、その病態には咀しゃく筋障害、関節包・靱帯障害、関節円板障害、変形性関節症などが含まれる」とされています。
つまり、顎（アゴ）や顎周囲の筋肉に何らかの痛みや音、動きの異常があることです。

顎関節症（がくかんせつしょう）の原因

(1) 悪い姿勢

パソコン作業や長時間座っていると多くの人が猫背姿勢になり顎が前に突き出た状態になってしまいます。この姿勢は顎の関節の適合性を悪くし、この状態が長く続くと関節に炎症が起きたり、顎の動きに異常が起きたりします。

(2) 悪い癖

食べ物を食べるときに片側だけで咬む、スポーツなどで歯を食いしばる、歯ぎしりをする、頬杖（ほおづえ）をつく、テレビを見るときに真正面ではなく首を捻りながら見る、顎関節症でお悩みの方の多くが長期に渡りこのような悪い習慣を続けています。悪い癖をなおさなければ、治療をしても根本的な解決には至らず再発してしまいます。

(3) 精神的なストレス

顎関節症で悩む人を対象にした研究では、精神的ストレス度が高く自律神経失調症など大脳レベルの問題を抱えるケースが多いという結果が出ています。おそらく、精神的なストレス度が高い人は、歯ぎしりや食いしばることが多くなり、関節や筋肉に過度のストレスを与えていることが考えられます。また、顎の問題が大脳に悪い信号を伝え、自律神経に影響を与えている可能性も考えられます。顎の関節や筋肉には、脳神経が直接関わっているため、大脳への影響が大きいのでしょう。

(4) 外傷（怪我）

ボクシングなどの格闘技やアメリカンフットボールで顎に直接的な外力が加わったり、サッカーや野球などでボールが顔に当たることで顎に大きなストレスが加わります。転んで顔をぶつけたりすることも原因の一つです。軟骨や関節円板と呼ばれるクッションが傷つき、炎症が起こることがあります。

(5) その他の病気

顎関節症を引き起こす可能性がある病気もいくつか存在します。代表的なものに、虫歯、関節リウマチ、多発性筋炎、線維性筋痛症、自律神経失調症、クリペルフィーユ症候群、パジェット病などがあります。

顎関節症（がくかんせつしょう）と医学的治療

顎関節症の医学的な治療は、保存的な治療法と侵襲的な治療法（手術）があります。保存的な治療法には、マウスピースやスプリントでかみ合わせや歯を矯正したり、温熱療法で患部を温めたりします。また、鎮痛剤のお薬や、注射をすることもあります。侵襲的な治療法には、関節腔と呼ばれる関節内の空間を洗浄したり、内視鏡下での手術をしたりします。

カイロプラクティックでの顎関節症（がくかんせつしょう）の治療

顎関節症に対するアプローチには以下の４つがあります。

(1) 顎関節の動きを整えるアプローチ

顎の関節の中には、関節円盤とよばれるクッションや潤滑液が入っており、関節を関節包という靭帯性の組織が覆っています。関節円盤の動きや潤滑液の粘性、関節包の柔軟性が悪くなると、コリコリなど異常な音がしたりカクンとした異常な動きがでたり、痛みを生じたりします。そのため、原因が関節自体にある場合は、手技や特殊な機器を使い顎の問題を改善させていきます。

(2) 顎関節に直接関わる筋肉群に対するアプローチ

顎関節症で一番多い原因は筋肉のアンバランスや過緊張によるものです。それは、話したり食べ物を食べるために顎の関節を動かすのは筋肉で、毎日かなりの負担が筋肉にかかることが原因だと思われます。
顎関節には、大きく分けて顎を開く筋肉と閉じる筋肉の２つがあります。顎を開く筋肉には外側翼突筋、閉じる筋肉には咬筋、側頭筋、内側翼突筋などがあります。

(3) 顎関節に大きく関わる頸椎に対するアプローチ

米国を中心に、カイロプラクターと歯科医が協力して頸椎と顎関節の問題の治療・研究が進められています。それほど頚椎のゆがみは顎の運動力学に影響をあたえ、左右の顎の開きリズムを崩してしまいます。また、顎の問題のために頸椎にゆがみや痛みを生じさせることもあります。臨床的には、第２頸椎のゆがみが顎の力学に一番影響があることが分かっています。また、脊柱や骨盤のゆがみは、身体の土台を崩し、結果的に顎関節にまで影響を与えることがあります。そのため、顎関節治療の際には必ず姿勢・脊柱・骨盤関節のゆがみを検査します。

(4) 顎に対するストレッチやエクササイズ

ある程度治療を進めていった段階で、ご自宅でも簡単にできる顎関節や筋肉群に対するストレッチやエクササイズを行っていきます。慢性的に顎が悪くなっていた方や、治療効果促進、再発防止にはとても効果的です。